Описание
в настоящее время одна из самых процветающих групп животных. Ученые насчитывают около 38 тысяч видов пауков. Они необычайно жизнеспособны. Их можно встретить даже в горах на высоте 5 тысяч метров.
Такой удивительной приспособляемости пауки обязаны своим главным отличительным чертам, помогающим им в борьбе за выживание: способности плести паутину и ядовитости. Паутина - это затвердевающий на воздухе секрет паучьих желез, по своему составу близкий к шелку, но значительно более прочный. Правда, далеко не все пауки строят ловчие сети для своей добычи. У многих паутины хватает только на яйцевой кокон. Водяной паук-серебрянка строит из нее подводный колокол, заполняемый воздухом.
Пауки - очень полезные животные, истребляющие вредных насекомых. Яд большинства пауков для человека безвреден, даже если это укус крупного тарантула (до 60 мм). Раньше считалось, что противоядием от его укуса может быть танец до упаду (отсюда пошло название итальянского танца - тарантелла). Существовали даже музыкальные арии, которые, как считалось, особенно помогали в таких случаях.
Хотя есть и исключение - маленький (до 20 мм) каракурт, черный с красными пятнышками на брюшке. Этот вид обитает в пустынях и степях Средней Азии, на Кавказе, в Крыму и по всему северному берегу Черного моря. Укус его вызывает резкую боль, судороги, удушье, рвоту, слюно- и потоотделение, нарушение работы сердца. Последствия от укуса могут затянуться на месяц. Существует так называемая противокаракуртная сыворотка. Яд этого паука разрушается при нагревании, так что если ранка совсем свежая, и яд еще не успел всосаться в кровь, место укуса можно прижечь зажженой спичкой. Бывает, что смерть от яда каракурта наступает уже через 1-2 дня. Каракурты наносят большой урон скотоводам: животные часто страдают от укусов этого маленького паучка. Некоторые тропические пауки также не безвредны для человека. Наиболее опасный из них - маленький птицеед атракс (около 3 см). Его укусы часто стоили людям жизни.
Укусом пауки парализуют добычу: так их яд действует на нервную систему жертвы. Питаться они могут только жидкой пищей, так как ротовое отверстие у пауков (в виде трубочки) очень узкое. Поэтому пауки впрыскивают внутрь добычи особое вещество, которое действует как пищеварительный сок, разъедая ткани. Затем они высасывают жертву, оставляя лишь пустую шкурку. Такое пищеварение называют внекишечным.
Паутинные железы располагаются на конце брюшка. Паутина используется как ловчая сеть, для построения гнезд, защиты, спаривания и др. Пауки ощущают вибрацию попавшего в его ловушку насекомого, захватывают его и обматывают паутиной. Таким паукам вообще не нужно зрение (у некоторых видов оно отсутствует), но есть пауки-охотники, которые при поимке добычи в основном полагаются на зрение. Самое лучшее зрение у паука-скакунчика. Как и у большинства представителей отряда, у него 8 глаз. Зрение у них цветное, а у пары передних глаз - стереоскопическое.
Пауков, которые ловят свою добычу с помощью паутины, называют тенётниками. Но есть и пауки - свободные охотники. Они ловят добычу по-разному: подстерегают ее из засады и настигают в один прыжок или преследуют в течение некоторого времени. Добычей некоторых тропических пауков могут стать даже лягушки, мелкие грызуны и колибри. Такое под силу настоящему птицееду.
Пауки-тенетники чувствуют движение жертвы в паутине и так узнают о ее присутствии. Ну а если "незваный гость" настолько легкий, что даже не создает вибрации паутины? Этим и пользуются некоторые виды пауков. Они легко передвигаются по чужой паутине как по своей, питаясь остатками добычи большого паука.
Принцип охоты паука-тенётника (на примере кругопряда) выглядит примерно так: муха, шмель, бабочка или другое насекомое попадается в его паутину Пытаясь вырваться, она запутывается еще больше. Теперь насекомому не выбраться: порвать паутину не так то просто. Наконец клей сковывает жертву. Паутина вибрирует, как только в нее кто-то попадается, паук чувствует кол
