Описание
«Майами Хит» вошел в НБА в сезоне-1988/89 во время двухэтапного расширения, в ходе которого в лигу пополнили такие команды, как «Орландо Мэджик», «Миннесота Тимбервулвз» и «Шарлотт Хорнетс».
Проведя несколько лет на дне турнирной таблицы, «Хит» начал прогрессировать благодаря серии удачных выборов на драфте. Команду пополнили центровой Рони Сейкали на драфте-88, форвард Глен Райс, защитник Шерман Даглас годом спустя и, наконец, защитник Стив Смит в 91 году. Хотя в первые пять сезонов своего существования команде не удалось добиться положительного соотношения побед и поражений, в 92 году она попала в плей-офф раньше других команд, уступив в первом раунде чемпионам лиги «Чикаго Буллс».
В сезоне-1993/94 «Майами» впервые добился положительного результата, 42 победы и 40 поражений. В 94 году клуб претерпел значительное изменение состава, потеряв Стива Смита и Рони Сейкали, но приобретя Кевина Уиллиса, ставшего в паре с Гленом Райсом самым результативным дуэтом лиги.
Следующее знаковое событие в развитии клуба произошло в сезоне-1995/96. Наняв опытного Пэта Райли в качестве главного тренера и президента клуба, команда обновила практический весь свой основной состав, отдав Глена Райса в «Шарлотт» в обмен на центрового Алонзо Моурнинга, ставшего первым игроком «Хит», набравшим 50 очков, а также подписав звездного разыгрывающего Тима Хардуэя.
В сезоне-1996/97 «Майами» стал самым прогрессирующим клубом, одержав 61 победу при 21 поражении и заняв первое место в Атлантическом дивизионе. К команде присоединились опытный Дэн Марли, один из лучших снайперов Вошон Ленард, Айзек Остин, получивший приз самого прогрессирующего игрока, а также Джамал Машберн и Пи Джей Браун. Тренер Райли был назван лучшим тренером года. В этом же сезоне команда впервые вышла в финал Восточной конференции, где уступила лучшей команде лиги «Чикаго Буллс».
В следующем сезоне, потеряв несколько ключевых игроков, в том силе Моурнинга из-за травмы, «Хит», тем не менее, одержали 55 побед в регулярном чемпионате, но выбыли в первом раунде плей-офф, уступив «Нью-Йорку». Такой же исход ждал команду и в сезоне-1998/99.
Сезон-1999/00 начался с переезда команды на новое место, AmericanAirlines Arena. Лидер «Хит» Моурнинг второй год подряд был назван лучшим по игре в защите и стал одним из претендентов на звание самого ценного игрока лиги. Но команда вновь уступила «Никс» во втором раунде плей-офф.
Потеряв своего лидера практически на весь сезон-2000/01, команда продолжила свой победный путь благодаря приобретению Эдди Джонса, Энтони Мэйсона и Брайана Гранта и вышла в плей-офф с 50 победами, но проиграла «Шарлотт» в первом раунде.
Обменяв Тима Хардуэя в «Даллас», следующий сезон «Майами» завершили с отрицательным результатом, 36 побед и 46 поражений. Еще худший итог ждал команду в сезоне-2002/03 (25-57), который она провела без Моурнинга, пропустившего год из-за тяжелой болезни.
Летом 2003 года под пятым номером драфта «Майами» выбрал защитника Дуэйна Уэйда. Подписав перспективного новичка, клуб также подписал свободных агентов Ламара Одома и Рафера Элстона. Пэт Райли уступил должность главного тренера своему ассистенту Стэну Ван Ганди, сфокусировавшись на должности президента. Одержав 17 побед в последнем 21 матче чемпионата, «Хит» добились положительного результата в сезоне (42-40).
Приобретение Шакила О’Нила в сезоне-2004/05 стало одним из главных приобретений клуба за его историю. Центровой был получен в результате обмена с «Лос-Анджелес Лейкерс» на трех игроков «Майами». 2 марта 2005 года в качестве свободного агента был подписан другой опытный центровой Моурнинг, восстановившийся после болезни. «Майами» завершил чемпионат со вторым результатом в истории клуба, одержав 59 побед, но уступил «Детройту» в финале конференции.
Сезон-2005/06 начался с возвращения Пэта Райли на пост главного тренера команды, а также с нескольких приобретений: Джейсон Уильямс, Гэри Пэйтон, Антуан Уолкер и Джеймс Поузи. П
